« Rien de ce qui est humain ne l’indiffère » !
Jean-Patrice Hofner
L’art de se mettre au service des gens et des institutions : Jean-Patrice Hofner possède cette qualité rare évoquée par le poète latin Térence ! Avec l’élégance qui le caractérise, c’est-à-dire avec discrétion, humilité, respect et éthique ! Avec sagesse également, au sens le plus noble du terme ! Se mettre au service d’autrui, œuvrer dans l’ombre pour faire briller les causes qu’il défend et fait vivre, empreint de ses convictions humanistes. Au sein d’un groupe, d’un comité, d’une association, lors d’un échange plus personnel, Jean-Patrice instille de la confiance, du calme et de la sérénité. Sa capacité d’écoute sublime, sa culture élève. Il est toujours en quête de solution, de résolution. Le Val-de-Travers, sa terre et ses gens, lui doivent beaucoup car il a su les rendre plus intelligents.
Superbe trajectoire
Oui, la vie de Jean-Patrice Hofner est une suite de rendez-vous jamais manqués, un florilège de belles histoires. Quelques jours après sa naissance à Bâle, c’est le retour à Paris où vit la famille, par un vol DC3 Swissair :
Je ne devais pas naître français par crainte d’un nouveau conflit mondial !
À quatre ans, départ pour Washington puis Ottawa. Début de scolarité en anglais avant de s’en revenir à Bienne puis à La Chaux-de-Fonds :
Je passe mon bac en 1967… Ces années de gymnase, les plus belles de mon parcours d’étudiant !
L’Université de Neuchâtel, en faculté de droit :
J’y côtoie plein d’amis, de toutes provenances sauf du Bas ! Un professeur, un véritable phare, Jean-François Aubert !
Licence en poche, Jean-Patrice entame un parcours de stages d’avocat. Il contacte l’Étude Landry à Couvet :
Monsieur Landry m’écrit qu’il n’a pas le temps de me répondre !…
Un stage magnifique ! Un grand humaniste et juriste !
lance Jean-Patrice qui apprend alors que sa candidature lui avait été déconseillée en raison de ses engagements politiques ! Le début de la splendide aventure de vie au Val-de-Travers… Avec une opportunité, en 1976. Me Landry est nommé chancelier d’État, il propose à Jean-Patrice de reprendre l’étude. Il se lance… Il s’installe provisoirement à Prise-Gauthier, sur les hauts de Couvet, en qualité de berger, exigence du propriétaire :
Le matin, je rentrais les génisses, troquait ma salopette contre un veston et me rendait à l’étude !
Soucieux d’assurer son avenir et celui de l’étude, Jean-Patrice Hofner enseigne à l’EESP à Lausanne, engage un collaborateur issu du Registre foncier afin de compléter l’équipe, se marie, déménage, devient père et s’installe ensuite à Môtiers :
On cherchait un quatre pièces, on se retrouve dans une maison de 25 pièces !
ajoute-t-il en riant. Autre facette de Jean-Patrice Hofner, en savoir davantage sur lui-même, grâce au monde de la micro-psychanalyse. Notaire de Silvio Fanti, il en devient l’élève d’abord, un praticien ensuite…
Jean-Patrice, un « accoucheur » d’idées et de rêves
Jean-Patrice, un « accoucheur » d’idées et de rêves
Son ami de longue date, Jean-Pierre Carrel, parle ainsi de Jean-Pat :
Il est un encyclopédiste du 18e siècle… Dans plein de domaines, il possède des connaissances époustouflantes ! Un homme chaleureux, d’une immense simplicité alors qu’il pourrait ne pas l’être ! Chez lui, jamais de frime ! J’ai passé avec lui des moments magnifiques. Un souvenir très fort, lorsque nous naviguions ensemble, il avait souhaité refaire le voyage d’Ulysse et nous étions arrivés à Itaque, devant la grotte ! Un instant très émouvant !
Autre ami cher, Michel Parmigiani ajoute :
Je connais Jean-Patrice depuis 1990. Je devais déjà beaucoup à son successeur, Me Landry, sans lequel jamais je n’aurais obtenu mon CFC à cause de ma nationalité. Jean-Pat a rejoint le Conseil d’administration de « Parmigiani Mesure et Art du Temps » à sa création. Il possède une sensibilité particulière à l’horlogerie. Il a été très impliqué, m’a toujours suivi et donné de précieux coups de main ! Il est une personne remarquable, un puis de sciences. Il possède beaucoup de facettes dont l’amitié… On a beaucoup apprécié son hospitalité en Toscane et on adore son huile d’olive !
Le Val-de-Travers
Le Val-de-Travers
Je me suis rapidement fait à la vie locale !
Courte phrase qui en dit long sur son désir et sa capacité d’intégration et de contribution au développement de la région :
Je suis arrivé dans les pires années… Crise horlogère, fermeture de Dubied, départ de Tornos, je m’identifie à toutes ces luttes !
Jean-Patrice Hofner œuvre pour la promotion économique, avec Francis Sermet. Il fonde un club de promotion du Val-de-Travers avec Jean Walder, Nicolas Wavre et Marc Petitpierre. Des combats divers, la création d’un comité contre les déchets nucléaires « Cedrapas » … Sans omettre la culture :
Je revois encore Dominique Comment et ses amis frapper à ma porte pour rédiger les statuts d’une fondation consacrée à la culture ! Ils souhaitaient confier cette tâche à une personne indépendante éprise de culture !
les prémisses de la Fondation du Centre culturel du Val-de-Travers qu’il présidera pendant 20 ans. Puis, Conseil d’administration de Parmigiani, président du Wostep Neuchâtel, président de la Fondation Qualité Fleurier et 18 ans dans les instances de Migros Neuchâtel-Fribourg. En même temps, une extraordinaire aventure humaine avec le Théâtre de Vidy où Jean-Patrice Hofner croise Matthias Langhoff d’abord, René Gonzales ensuite :
Nous sommes parvenus à faire venir Mademoiselle Julie à Couvet !
Impossible d’énumérer toutes les associations dans lesquelles Jean-Patrice Hofner oeuvre, apportant ses compétences et son excellence. Il est de toutes les actions, de tous les combats, la fusion des communes du Val-de-Travers notamment. Sans omettre Art en plein air. À l’évidence, pour donner autant, il faut que Jean-Patrice Hofner se sente particulièrement bien au Val-de-Travers, au sein de cette population qu’il adore :
J’ai choisi cette terre, j’y ai réuni toute ma famille, mes enfants – Mathieu et Marie –, mes petits-enfants – Timur et Selma – et mes parents, j’y ai rencontré ma compagne – Laurence Vaucher –, je ne suis pas près de la quitter ! Si j’adore rejoindre la Toscane et mes oliviers, si je prends un immense plaisir à naviguer, s’il m’est indispensable de rejoindre La Chaux-de-Fonds pour du bénévolat chez Emmaüs, je suis à chaque fois comblé de bonheur de revenir au Vallon !
Coup de cœur
Coup de cœur
En guise de coup de cœur, Jean-Patrice désire adresser son immense reconnaissance à toutes ces personnes du Vallon qui lui ont fait confiance :
Près de 250 dossiers par an durant 30 ans, ça fait du monde ! Beaucoup sont revenus, sont demeurés fidèles, ça touche énormément ! Ces remerciements ne vont pas uniquement à mes clients mais à toute la population qui a toujours superbement répondu à nos diverses actions et autres entreprises. Bref, une immense reconnaissance envers les gens de ce coin de pays !
Coup de gueule
Coup de gueule
Pour ce qui est du coup de gueule, cela n’étonnera personne :
Je suis triste d’observer le peu de moyens que les autorités mettent à disposition de la culture ! Même s’il y a progrès depuis peu, je ne m’explique pas ces choix…
Un ambassadeur
Un ambassadeur
Ce mot de Paul Eluard :
Dans la vie, il n’y a pas de hasard, il n’y a que des rendez-vous !
Jean-Pat avait inéluctablement rendez-vous avec le Val-de-Travers. Jean-Patrice se décrit comme un homme curieux, sensible et empathique ! Chacun de ses amis confirme, ajoutant le mot « simple », autre belle qualité de celui qui, à l’évidence, pourrait ne pas l’être. Impossible de dresser l’inventaire de ses engagements : de la création du Drop’In à l’Institut Neuchâtelois, en passant par le Festival de la Chapelle de Couvet. Modeste, Jean-Patrice Hofner nous autorisera deux qualités encore, la discrétion et l’humilité !
Par respect pour mes clients d’abord, je me suis fait un devoir de ne pas m’afficher !
Car, Jean-Patrice possède des valeurs et des convictions auxquelles il ne déroge pas. De conclure avec cette Grèce antique que Jean-Patrice aime tant et qui nous ramène aux fondamentaux de Platon : le beau, le bon, le vrai ! Jean-Patrice Hofner, un entrepreneur, un bâtisseur, un ambassadeur…