Cinq décors de théâtre de Lermite
La Fondation Lermite a pu acquérir cinq immenses décors créés par Lermite en 1955 pour une pièce de théâtre, « Le solitaire des Sagnes », tirée du roman d’Oscar Huguenin, adaptée et mise en scène par feu Jacques Steudler.
Mme Steudler les avait judicieusement préservés dans l’espoir de pouvoir les rendre accessibles au public. Leur restauration a été organisée par l’Association Décors de Théâtre fondée à cet effet. Ce qui les rend si précieux est le fait que ce sont les seuls témoins d’un aspect de l’art de Lermite jusqu’à maintenant peu ou pas du tout connu du public. Pourtant Lermite a créé de nombreux décors, d’abords au Théâtre de Bienne, puis à La Brévine pour le ski-club qui organisait régulièrement des soirées théâtrales. Malheureusement, la plupart de tous ces décors qu’il a ainsi créés sont soit perdus, soit dans un trop mauvais état de conservation pour être restaurés.
En 1950 Lermite exposait beaucoup mais vendait peu. Alors son ami, le metteur en scène Pierre Boulanger-Hostettler, lui demanda de créer les décors pour une pièce de Jean Anouilh, « Antigone » qui fut jouée au Val-de-Travers. Il n’en reste qu’un pastel – tout le reste est également perdu.
Les décors acquis par la fondation semblent être les derniers que Lermite ait exécutés. Selon les désirs de Mme Steudler, la Fondation Lermite et l’Association Décors de Théâtre, d’entente avec la direction du Grand Cachot, vont exposer 4 de ces toiles au Grand Cachot en août et septembre 2024. En 2027, pour commémorer le 50e anniversaire de la mort de l’artiste, les cinq tableaux seront intégrés dans une grande exposition Lermite au Musée des beaux-arts du Locle. Il nous manque encore Fr. 4000.- pour finaliser l’achat de ces décors qui enrichissent la collection de la fondation considérablement, et toute contribution sera la bienvenue : compte CH35 0076 6000 1035 5694 2, Fondation Lermite, 2400 Le Locle. Pour tout renseignement : www.lermite.ch
Ingrid Wilson, présidente