De la chaleur, des sourires, des réflexions et de la bonne humeur. Voilà ce qui résumerait le vernissage d’Art Môtiers 2026, samedi dernier dans la Grande Rue et le parc Girardier du village. Pour cette neuvième édition, le comité d’organisation avait fait les choses en grand. En guise de préambule à l’événement, l’artiste Léa Katharina Meier s’est livrée à une lecture théâtrale dans la cour de la Maison de l’absinthe (MABS) devant une centaine de visiteurs venant de terminer leur découverte de l’exposition Art Môtiers. La performance, tout comme son œuvre située à la MABS, visent à rendre hommage aux victimes de féminicides, et notamment Louise-Marie Lanfray et ses enfants en 1905. Dramatique fait divers qui sera prétexte à l’interdiction de l’absinthe en Suisse. Cette fée verte, accusée de ce meurtre d’homme, qui sera elle aussi « tuée » par des hommes en votation. L’art a pour mission, également, d’interroger notre société.
Au parc Girardier, pour la partie officielle, l’ambiance était plus festive. Membre du comité d’organisation et maître de cette cérémonie, Jean-Nat Karakash a salué l’importante foule et la liste impressionnante des invités, des sponsors, mécènes et partenaires. Président du comité, Emil Margot a avoué sa difficulté à préparer un discours résumant en dix minutes quatre années de travail préparatoire. « Art Môtiers, c’est un village qui s’associe à l’art durant tout un été », a-t-il rappelé, en remerciant l’engagement des bénévoles « de Môtiers, de la vallée et d’ailleurs » et évidemment des mécènes et sponsors permettant à la manifestation d’exister. « Ce qui fait Art Môtiers c’est l’alchimie de la rencontre entre les bénévoles et les artistes et leurs œuvres et le village », a conclu le président du comité.
Reflet des courants actuels
Présidente du jury, Madeleine Schuppi a évoqué tous ses souvenirs d’œuvres des éditions précédentes. « Ces images reviennent encore plus vivement lorsque je reviens ici au Val-de-Travers », a-t-elle relevé, en soulignant que, depuis 40 ans, Môtiers était une place plus qu’importante pour l’art contemporain suisse. « Cette exposition reflète magnifiquement les courants artistiques actuels », a estimé la présidente du jury, en notant que Môtiers sera le pôle d’attraction des amateurs d’art durant l’été à venir.
Pour la Commune de Val-de-Travers, la conseillère communale en charge de la culture, Sarah Fuchs-Rota, a rappelé l’importance de l’art pour nous confronter à ce que nous ne connaissons pas et à d’autres regards. « Grâce à Art Môtiers, le village devient un lieu de rencontre, de découverte et de dialogue », a-t-elle développé, en ajoutant que la culture était présente pour nous pousser à oser des expérimentations. « Art Môtiers fait vivre notre commune », a remarqué, en guise de conclusion, la conseillère communale.
« Capacité des artistes à changer notre regard »
Dernier orateur de cette partie officielle, le président du Conseil d’État, Frédéric Mairy, par ailleurs habitant de Môtiers, portait les vœux de la conseillère d’État chargée de la culture, Céline Vara. Ce dernier a salué « le passage de flambeau » réussi entre les organisateurs et leurs prédécesseurs. Le président du Conseil d’État a également relevé la continuité de l’engagement bénévole et la confiance accordée par les sponsors et mécènes de la manifestation.
Enfin, Frédéric Mairy a résumé son sentiment après sa visite d’Art Môtiers. « Ce qui est marquant, c’est la capacité des artistes, au travers de cette exposition, à changer notre regard et à nous faire réfléchir au monde qui nous entoure », a-t-il estimé, avant de féliciter chaleureusement les organisateurs.
Après un happening artistique qui a vu un artiste finaliser acrobatiquement son œuvre face au public, Olaf Breuning, parrain de cette édition, Sarah Fuchs-Rota et Frédéric Mairy, ainsi qu’Emil Margot ont été invités à tirer au canon de la Batterie 14. Trois coups, comme au théâtre, pour marquer le début du spectacle.
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