Locaux neufs et nouvelle collaboration pour un renouveau

Après différentes péripéties de la Société protectrice des animaux du Val-de-Travers (SPA VdT), relatées à plusieurs reprises dans nos colonnes, il semblerait que l’association ait pris un nouveau départ. Début mai dernier, l’association, sise précédemment à Fleurier, s’est installé dans un nouveau bâtiment, à Noiraigue, rue des Courtons 1, et ce en même temps que sa « colocataire », l’association Chatdicap, située auparavant aux Brenets, et qui s’attèle à prendre soin de chats souffrant de multiples handicaps physiques et comportementaux. « Les locaux sont pensés pour les chats, mais aussi pour faciliter le travail des bénévoles », relève Céline Roulin, présidente des deux associations. Et pensés uniquement pour les chats. En effet, pour pouvoir s’installer à Noiraigue, le choix a été fait de ne pas accueillir de chiens et éviter les problèmes de voisinage en raison des aboiements. Si certains peuvent être entendus en journée, ils sont le fait des animaux des bénévoles.

Avec l’extension du bâtiment réalisée, l’espace offre sept chatteries distinctes pouvant être reliées ou non, selon les besoins et les impératifs sanitaires, avec chacune un accès à l’extérieur, qui est, lui aussi, compartimenté. S’ajoute à cela, une salle de soins et de quarantaine, où chaque chat ou portée a son box défini. Dans les chatteries, l’aménagement est conçu pour les félins domestiques, espaces discrets, coussins, piquets pour se faire les griffes, passerelles au plafond, objets pour jouer, et on en passe. Un nouveau bâtiment et des travaux qui s’élèvent à hauteur d’environ 750’000 francs, rendus possible grâce à la vente de celui de Fleurier et aux dons. La structure a une capacité maximale de 100 places. « Mais nous avons un nombre d’or », nuance Céline Roulin. « C’est-à-dire, le nombre de chats possible par rapport au nombre de bénévoles pour un accompagnement de qualité ». Et, la responsable reçoit 15 à 20 demandes par semaine.

Associations séparées, bénévoles en commun

Comme mentionné, ces nouveaux locaux parfaitement adaptés, la SPA VdT les partage avec l’association Chatdicap, dont sa présidente, Céline Roulin, a aussi pris les rênes de cette première. « Après le rapprochement des deux associations, cela s’est fait assez spontanément », note-t-elle. Néanmoins, les deux associations demeurent séparées avec deux comités et des comptes distincts. Les achats sont faits en commun, mais répartis selon le nombre de chats pensionnaires de chaque institution, et si les dons sont faits sans distinction, ceux-ci sont répartis à part égale. « Et nos bénévoles s’investissent indifféremment pour les chats ‹ SPA › ou ‹ Chatdicap › », note Céline Roulin.

Actuellement, la nouvelle structure de Noiraigue compte quinze bénévoles. « Évidemment, de nouvelles bonnes volontés seraient bienvenues », sourit-elle. Également, les associations bénéficient du soutien de quelques jeunes requérants d’asile de Couvet placés à Noiraigue pour faciliter l’apprentissage du français. « C’est super de les avoir, nous avons beaucoup de plaisir avec eux », reconnaît Céline Roulin.
À observer ces jeunes immigrants s’occuper des pensionnaires félins, tout laisse à penser que le plaisir est partagé.

Premier et dernier « maillon de la chaîne »

Si la collaboration entre la SPA VdT et Chatdicap peut sembler incongrue sur le papier, elle ne l’est pas dans l’esprit de la présidente des deux associations. « Il s’agit d’une complémentarité parfaite », tranche Céline Roulin. « D’un côté, il y a le premier maillon de la chaîne du placement ou replacement, avec la SPA, et de l’autre le dernier maillon de celle-ci, avec des animaux qui n’auront pas la chance de trouver un foyer », poursuit-elle. En effet, les pensionnaires félins de Chatdicap ne peuvent plus prétendre à l’adoption par des particuliers, car souffrant de pathologies importantes, génétiques ou liées à des accidents, trouble moteur ou du comportement, cancer ou encore diabète, ou d’infirmité lourde, comme amputation de membres, absence de langue ou cécité. « Ce sont des cabossés de la vie, mais nous n’allons jamais dans un acharnement des soins », précise Céline Roulin. Des « cabossés » qui ont tous leur histoire, et dont les bénévoles connaissent les prénoms et les petites « manies ».

De l’autre « côté », pour ainsi dire, il y a les chats « SPA », qui ont aussi leurs noms, pour qui l’équipe a l’espoir de leur trouver un nouveau « chez eux ». Animaux dont il faut souvent prendre grand soin, déparasiter et vacciner avant de les proposer à l’adoption. « L’idéal est qu’ils retrouvent un foyer, une famille, mais parfois cela ne se fera pas ou se passera mal », admet Céline Roulin. Alors, en cas de malchance, le chat pourra retrouver le « sanctuaire » de Chatdicap. La présidente des deux associations évoque même la possibilité du chemin inverse. Quelque fois, elle a vu arriver des chats promis à l’euthanasie, mais après une grande période de soins, se remettre et être presque éligibles à l’adoption. Au final, Céline Roulin et ses bénévoles partagent une même espérance : que les chats dont ils s’occupent au quotidien puissent vivre une existence paisible, à Noiraigue ou ailleurs.

Gabriel Risold