Un bicentenaire célébré tout au long de l’année

1826-2026 : la commune de La Côte-aux-Fées célèbre, cette année, son bicentenaire d’existence en tant que commune indépendante. Si la date précise est celle du 27 novembre et sera célébrée par une soirée officielle et festive, le comité d’organisation du 200^e anniversaire a prévu sept manifestations au cours de cette année pour marquer dignement ce double siècle d’existence. « En réalité, cette célébration du 200^e a déjà débuté en novembre dernier », relève Adrian Prospero, conseiller communal et membre du comité du bicentenaire.

En effet, le vernissage du livre du Niquelet Denis Flückiger, sur l’histoire des lieux-dits de la commune, a déjà lancé les festivités de cet anniversaire. Néanmoins, le premier événement en cette année 2026 se tiendra le 28 février prochain avec une « Journée patriotique ». « Il s’agit de mettre en lumière une grande tradition de notre commune, la tournée patriotique, pour le 200^e », explique Adrian Prospero. Historiquement, cette tournée permettait de collecter l’argent nécessaire pour sustenter les écoliers ne pouvant rentrer chez eux à midi les journées enneigées.

Des archives audio-visuelles à découvrir

Le 28, les élèves et les membres du comité du 200^e attendront au centre des cinq hameaux de la commune, à 10 h, pour une marche en direction du village pour 11 h. « Devant l’école, nous aurons des chants, une partie officielle et les tirs de la Batterie 14 », poursuit le membre de l’organisation. Vin d’honneur et repas traditionnel, « comme les enfants l’ont toujours fait », souligne Adrian Prospero, seront servis et offerts par la commune. Ambiance musicale et cantine pour les boissons permettront aux participants de passer « un bel après-midi ».

Surtout, le comité a lancé un appel pour récolter des photographies et films d’époque liés à la commémoration du 1^er mars, documents qui ont été rassemblés par Denis Flückiger. « Il y a eu beaucoup de retours », avance Adrian Prospero. « Le but de cette journée est des retrouvailles entre les générations de la commune et une mise en lumière des souvenirs des anciens. Une journée mémoire ». Toutefois, cette journée du 28 février n’est que la première manifestation du bicentenaire en 2026.

Sept manifestations au programme

Tout au long de cette année, le comité proposera divers événements. Trois « excursions pédestres », le 25 avril, le 22 août et le 24 octobre. « Nous irons aux bornes limitrophes de la commune avec le canton de Vaud, la France, Val-de-Travers et Les Verrières », indique Adrian Prospero, en ajoutant que le public y est convié quelle que soit la météo. Avec « une torée et des jeux d’antan », le 26 septembre, cela fera quatre « pique-niques » planifiés par le comité. Ce dernier sera « sur inscription » annonce le membre du comité, afin « de prévoir le bon nombre de saucissons ».

Également, les acteurs de la vie « économique » du village niquelet seront mis à l’honneur avec une journée « portes ouvertes » des entreprises locales, le 9 mai. « Pour l’instant, nous avons beaucoup de réponses positives », précise Adrian Prospero, en avouant que la date sera aussi l’occasion d’assister à la montée à l’alpage du bétail. Le conseiller
communal explique que lors de ces sept dates de célébration, le comité a souhaité mettre en avant au maximum la diversité de La Côte-aux-Fées et ses valeurs.

Comme dit, les festivités se termineront le 27 novembre, date historique de la naissance de la commune, avec une soirée officielle et festive. Néanmoins, pour l’instant, les détails et les informations sur les événements, à l’exception de celui du 28 février prochain, restent opaques. « Le programme sur le site communal est plutôt un ‹ Save the date › (ndlr : réserver la date en français), nous voulons garder quelques surprises », précise-t-il avec malice. Et malgré une petite plaisanterie laissant croire que ces célébrations ne s’adressaient qu’aux Niquelettes et Niquelets, le conseiller communal corrige : « Celles-ci sont ouvertes à tous les Vallonniers et à tout le monde. Alors pour les intéressés, il sera nécessaire de suivre les actualités sur le site de La Côte-aux-Fées. »

Gabriel Risold