Mascotte régionale: un oiseau ne peut remplacer une fée

Quelle mascotte touristique pour le Val-de-Travers ? C’est l’une des questions que devaient trancher les membres de l’association touristique régionale Destination Val-de-Travers lors de son assemblée générale, hier mercredi soir, à l’Auberge des Fées à Buttes. Il aurait dû s’agir d’un tichodrome échelette muni d’une cape et non pas d’une fée verte, mais l’assemblée en a décidé autrement. « Les étudiants qui se sont penchés sur ce thème ont préféré un animal emblématique », explique Laure Von Wyss, membre de l’équipe marketing de Destination Val-de-Travers. Une fée évoquant peut-être trop l’absinthe ne représentait pas tous les aspects d’une destination touristique familiale, volonté de l’association.

« Les étudiants », ce sont ceux de l’Institut suisse du tourisme (IST) venus en stage au Vallon, en octobre dernier, pour réfléchir à l’attractivité du Val-de-Travers auprès des familles. « Ils ont été particulièrement impressionnés par l’accueil chaleureux des prestataires et l’état d’esprit de participer à un projet commun », note Laure Von Wyss. Le dynamisme et l’investissement des acteurs ont aussi été relevés. « Je crois que nous les avons charmés », estime-t-elle. Et l’une de leurs missions était de présenter un avant-projet de mascotte. « Nous leur avons aussi dit que nous ne pouvions pas oublier la fée verte non plus ! C’était une condition sine qua non », précise Laure Von Wyss, en soulignant la surprise de certains étudiants devant cette requête de beaucoup de membres de Destination Val-de-Travers. Ainsi, la fée verte devait demeurer présente, sous des aspects différents, comme une broche de la cape de l’oiseau.

Rejet en bloc des projets

Également, le dossier établi par les étudiants de l’IST avait relevé  d’autres éléments représentatifs du Vallon, à l’instar des forêts, de l’Areuse, de l’artisanat ou de l’horlogerie, qui peuvent être symbolisés dans la panoplie de cette nouvelle mascotte. « Nous ne pensions pas qu’en une semaine, ils nous proposeraient un avant-projet si détaillé », reconnaît Laure Von Wyss. À la suite de ce travail, Destination Val-de-Travers a lancé un appel à candidatures pour des propositions finales de dessins de cette mascotte. Parmi les nombreuses reçues, quatre ont été retenues : la Vallonnière et le Vallonnier, Natacha Salvi et Alfred Dubois, la Neuchâteloise Séverine Amstutz et la Nord-Vaudoise Lucie Theurillat.

C’est entre l’un de ces quatre dossiers que les membres de Destination Val-de-Travers ont dû faire leur choix, hier mercredi soir. Finalement, ils en ont choisi aucun ! Au cours d’une discussion vive, les intervenants ont exprimé le constat que ce tichodrome n’était pas approprié pour représenter la région, le meilleur symbole étant la fée et une fée verte. Un emblème capable de parler à tous à travers la Suisse romande et au-delà. « Ce qu’il en est ressorti, c’est que cet oiseau ne permettait pas à tous les acteurs de s’identifier », a estimé Laure Von Wyss. Face à cette certaine défiance, il fut proposé aux membres que la future mascotte à imaginer et à travailler soit définitivement une fée. Proposition largement validée à l’unanimité moins une abstention.

Toutefois, afin d’avancer sur ce projet, l’assemblée a choisi, à égalité et du bout des lèvres, les artistes Lucie Theurillat et Natacha Salvi, pour dessiner cette future mascotte, inspirée de la fée connue jusqu’à maintenant. « Cela sera à elles de nous proposer des versions d’une fée et un univers graphique autour de celle-ci », a noté Laure Von Wyss. Un univers graphique pour développer une communication autour de cette mascotte unique, dont le développement avait déjà été imaginé avant le retournement de situation de mercredi.

Gabriel Risold