50’000 kilomètres par année

Depuis qu’il est à son compte, Maël Jeannin ne calcule pas ses heures ni ses kilomètres. Il s’applique juste à respecter les lois qui encadrent son métier comme le fait de ne pas circuler le dimanche ainsi qu’entre 22 heures et 5 heures du matin. À une louche près, on peut dire qu’il effectue environ 50’000 bornes par année. « C’est essentiellement des petits trajets dans la région mais j’interviens aussi dans toute la Suisse romande. Plus je vais loin, plus je suis content de pouvoir prendre la route dès 5 heures pour éviter au maximum les gros embouteillages. » Avec 20 tonnes à vide et 40 tonnes à plein, il faut dire que son camion n’est pas des plus adaptés pour circuler sur certaines routes, comme celle qui relie Vuitebœuf à Sainte-Croix par exemple. « En plus, les grumes (troncs) peuvent dépasser jusqu’à 5 mètres à l’arrière de la remorque. Il faut constamment faire attention à ne rien toucher pour éviter l’accident. » Heureusement, le jeune homme de 31 ans peut compter sur un joker pour l’aider : un joystick qui permet de diriger la remorque chargée de bois en quelques mouvements. « C’est indispensable pour passer certains virages, sinon je ne passerais pas avec mon camion. »

Le camion de ses débuts

Cela fait six ans que Maël Jeannin est dans le métier dont la moitié pour son propre compte. Ses débuts sont révélateurs de la passion qui l’anime : « J’étais destiné à devenir transporteur de bois. Je voulais tellement avoir ma chance que je surveillais la moindre place de travail qui se libérait dans le coin. » Un jour, l’entreprise Thiébaud frères cherchait quelqu’un et Maël a été le premier à sauter sur le siège vide du camion. Trois ans plus tard, c’est avec ce même camion qu’il s’est lancé à son propre compte, reprenant l’entreprise de ses anciens patrons. « Je n’ai pas hésité, j’ai foncé tête baissée. » C’était en 2021, en pleine période Covid. Il fallait « avoir des grumes dans le pantalon » si vous me permettez l’expression. « Finalement, c’était un bon moment car il y a eu beaucoup de transports à faire. Les gens avaient du temps et beaucoup ont entrepris des travaux.

Les besoins en bois étaient donc conséquents. Il fait chaud hein ? » C’est épouvantable oui, mais quel est le rapport ? « Aucun, c’est juste pour vous dire que le chauffage ne s’arrête plus et que vous pouvez ouvrir la fenêtre. » Ce n’est pas de refus, tiens !

Une taxe pour chaque kilomètre parcouru

Dans son camion, Maël Jeannin circule essentiellement sur de petits trajets. Nous avons fait six transports ce jour-là entre La Tourne, Buttes et La Brévine. « Des trajets de 15 à 20 kilomètres sont parfaits, comme ça le travail reste dans la région. » Les grumes ont été réparties entre la scierie des Bayards (ou le bois est immédiatement valorisé sur place) et la gare des Verrières. Il s’agit du dernier point d’enwagonnement au Val-de-Travers et l’un des deux derniers dans le canton de Neuchâtel. Une partie du bois part ensuite en Suisse allemande par le rail. Par ailleurs, plus le trajet est court, moins la taxe sur les poids lourds sera élevée. « Depuis les années 2000, chaque camion est équipé d’un emotach (petit capteur semblable au compteur des taxis) qui enregistre chaque trajet que nous effectuons et avec quel poids chargé. Un transporteur paie ensuite une taxe pour chaque kilomètre parcouru en fonction de son tonnage. » Le tarif serait d’environ 1 franc par kilomètre avec 20 tonnes de bois. Le but est d’éviter au maximum les transports inutiles. Allez, ça chauffe par ici alors disons « Mission réussie ! » Je rentre au Courrier. Cet article s’autodétruira quand tu le décideras.