L’édition 2026 est à « bout touchant »

Lundi dernier, il fait beau et bon devant la gare de Môtiers. Une météo estivale parfaite pour suivre en partie le parcours d’Art Môtiers, dont l’édition 2026 ouvre samedi. Président d’Art Môtiers, Emil Margot nous fait l’honneur d’une visite en avant-première, alors que celles dévolues à la presse se tiennent aujourd’hui, ce jeudi 18 juin. Dès la gare du village, nous apercevons les embryons d’une œuvre, plusieurs poubelles à roulettes vertes reposent groupées et entourées d’un ruban de balisage. « Nous devons encore les installer cette semaine, mais cela sera la première œuvre de l’exposition », note le président. Celle-ci sera un regroupement de poubelles en mouvement !

La genèse de cette œuvre singulière réside dans tout ce qu’est constitutif d’Art Môtiers, avant Môtiers Art en plein air. Le comité invite les artistes à s’inspirer du village, des lieux ou de l’histoire de la région dans leur processus créatif et créer une œuvre entrant en résonnance avec ceux-ci. Parfois, ce sont des détails qui sont à l’origine d’une idée. « Là, l’artiste a remarqué qu’à Môtiers ce genre de container était souvent présent par groupe de trois à différents coins de rue ! », explique Emil Margot, en avouant que depuis, lui aussi l’a constaté. Le président de l’organisation peine à donner sa préférence pour une ou des œuvres de cette édition. « Difficile de choisir. Il y a de tout, du sculptural, grand et plus petit, du très graphique, des œuvres très poétiques ou de l’art plus conceptuel. Non c’est un tout ! », avance-t-il, en nous menant dans les rues du village. Aux œuvres « officielles » viendront aussi s’ajouter celles dites « sauvages » des Môtisans. « Plusieurs sont déjà installées », indique le président du comité.

Encore quelques fignolages

En tout, ce sont 33 artistes ou collectifs d’artistes qui exposeront à partir de samedi et jusqu’au 20 septembre dans et aux alentours de Môtiers, avec au total 61 points artistiques. « Certaines œuvres jalonnent les deux parcours de visites, comme celle de Camille Mermet », explique Emil Margot. Tout au long de la balade, cette artiste ayant habité le village expose des boîtes narrant des histoires se déroulant dans celui-ci, il suffit d’un tour de manivelle pour les activer. Une des œuvres marquantes de cette édition sera assurément celle de Sandrine Pelletier, nommée « Chimère », une cascade de verre faisant face à la cascade de Môtiers. « Selon l’heure de la visite, elle aura un aspect, des reflets différents », constate le président d’Art Môtiers. Dans la lumière matinale de notre venue, l’illusion de deux cascades face-à-face est presque parfaite.

Néanmoins, Emil Margot relève que quelques branches, après de forts vents, sont venues se mettre autour de la structure, ce qui n’était pas le cas à l’origine. « Ce sont les aléas du plein air. Les œuvres vivent et évoluent avec l’environnement », avance-t-il. L’œuvre présente à la cascade n’est pas la seule à subir ces aléas. Le président évoque cette œuvre massive en acier qui, avec les premières chaleurs, a vu sa peinture cloquée. Un élément qu’il faudra refaire, comme d’autres petits ajustements. « On découvre de derniers petits problèmes, mais tout sera prêt », assure le président d’Art Môtiers. Également, ce dernier relève que certains artistes reviennent cette semaine juste pour fignoler leur œuvre. « On adore voir cela. Comment ils tiennent à ce que tout soit parfait ! », ajoute-t-il. Si au moment où nous visitons l’exposition, certaines œuvres manquent encore, toutes seront installées et prêtes pour le jour J. « Les dernières installations et ajustements se feront cette semaine. Après, les œuvres vivront », estime Emil Margot.

Trois mois d’événements

Art Môtiers 2026, première édition avec un comité largement renouvelé, proposera de l’art pour tous les goûts et surtout différents événements pour toute la population du Val-de-Travers. Emil Margot se penche et montre une plaquette commémorative au sol de la Grande Rue du village, avec la date du 11.7.26, soit une date dans le futur. Telle est l’incongruité souhaitée par l’artiste. À ce jour de juillet prochain, l’objectif sera que les habitants prennent ou reprennent possession de leur rue sans voiture et imaginent moult activités à leur bon désir. « La vision artistique est de créer un espace de possibilité à un moment T », précise Emil Margot.

Toutefois, ce genre de « happenings » artistiques ne sont pas les seuls événements que mettra en place Art Môtiers. Actuellement, ce sont presque nonante dates qui sont annoncées sur le site internet de la manifestation et il y a de tout. « Tout le village joue le jeu ! », note Emil Margot. Des brunchs dans les bistrots et restaurants de Môtiers, des afterworks en collaboration avec la Maison de l’Absinthe, des collaborations avec les musées du village, des événements musicaux et un partenariat avec le festival Hors Tribu, et dont la majorité sera ouverte au public. Cela sera le cas pour le vernissage de cette exposition 2026 qui a lieu ce samedi au parc Girardier dès 17 h 30 pour la partie officielle et un apéritif offert à la population. Suivra, une soirée avec restauration, bars et musique comme seul le Vallon sait les organiser.

Gabriel Risold