Parmi onze communes, Val-de-Travers veut favoriser l’accès aux sanitaires

Qui n’a jamais été pris d’un besoin pressant dans l’espace public ? Souvent, dans cette situation, nous sommes dépourvus et la plupart du temps nous sommes contraints de nous rendre dans un établissement pour demander les commodités, en commandant, au passage, un café, un thé, une eau minérale afin de ne pas abuser gratuitement du lieu d’aisance. Or, si cette anecdote, à moitié inventée, peut laisser à sourire, l’accès à des sanitaires représente un enjeu concret du quotidien et peut toucher une large partie de la population : des femmes enceintes, des familles avec enfants en bas âge, des personnes âgées ou celles devant vivre avec des problématiques de santé.

Face au constat que les difficultés d’accès à des sanitaires dans l’espace public peuvent générer du stress et restreindre la vie sociale, l’Association des communes neuchâteloises (ACN), via sa Conférence des directeurs communaux en charge de la santé, a décidé de lancer le projet « Toilettes accueillantes », soutenu par le Service cantonal de la santé publique (SCSP) et présenté, ce matin, en conférence de presse au Locle. Onze communes du canton ont choisi de participer à cette action, dont Val-de-Travers, qui s’intègre au cadre du concept de collaboration Canton-Communes 2024-2028 entre l’ACN et le SCSP. Pour la commune de Val-de-Travers, la participation à ce projet tenait presque de l’évidence. « Cette action permet de répondre en partie à une motion socialiste sur le sujet », explique Sarah Fuchs-Rota, conseillère communale en charge de la cohésion sociale, de la santé, de la culture et des sports (DCSCS).

Première réponse à une motion

Cette motion du 18 novembre 2024, validée par le législatif, souhaitait une réflexion de l’exécutif sur la mise à disposition de la population, « indigène et de passage », de WC publics dans les villages de la commune. Hasard du calendrier, une question du groupe PS au sujet de l’avancement de sa motion était posée à la conseillère communale lors de la séance du Conseil général de lundi dernier. « Un rapport sera soumis au Conseil général lors de la prochaine séance », a indiqué, lundi soir, Sarah Fuchs-Rota. Ainsi, la participation communale au projet porté par l’ACN est une première réponse à cette motion. « Mais la problématique est aussi ressortie lors des ateliers du projet ReliÂges, menés avec la population de plus de 65 ans », relève la cheffe du DCSCS, attentive à cette thématique.

Au Val-de-Travers, la première action dans le cadre du programme « Toilettes accueillantes » est de signer une charte avec plusieurs établissements, un dans chaque village, même deux à Fleurier, pour avoir cette dénomination, et qui seront signalés par divers autocollants et affichages. Ainsi, quiconque souhaite accéder à des WC, peut le faire sans consommer dans ces lieux.

En contrepartie, la commune verse un dédommagement de 200 francs annuel à l’établissement. « Pour les produits et les frais de nettoyage », précise Sarah Fuchs-Rota. « L’idée de ces ‹ Toilettes accueillantes › vient de la Ville de Bienne », poursuit-elle, en ajoutant que les retours de l’expérience biennoise ne sont que positifs. La conseillère communale en charge du DCSCS indique que, lors des démarches communales, les établissements du Vallon ont répondu très vite favorablement à la demande et se sont montrés concernés par la thématique. L’unique question était d’ordre technique, soit cette petite aide financière.

À voir maintenant si la population saura reconnaître la signalisation de ces lieux lorsqu’elle en aura le besoin.

Gabriel Risold