Michel Bornand
Durant 36 ans, un ange gardien pour les élèves vallonniers !
Hier encore responsable logistique et conciergerie du collège de Longereuse, responsable technique de la crèche de Longereuse et chef du matériel scolaire ainsi que du mobilier des 14 bâtiments scolaires du Vallon, avant-hier monteur-électricien à La Côte-aux-Fées, Michel Bornand est aujourd’hui un retraité actif de 63 ans qui porte un regard plein de tendresse sur ses 36 années passées auprès des élèves vallonniers.
Michel Bornand vu par… Michel Bornand
Accompagner, gérer et aider l’humain est quelque chose qui me suit depuis longtemps. En tant que concierge, j’étais celui qui sait tout et qui entend tout mais qui ne dit rien. Je n’étais pas le pote des élèves mais la personne bienveillante qui n’allait jamais les juger !
Michel Bornand avait 27 ans lorsqu’il a laissé ses outils d’électricien derrière lui. « C’était un beau métier pendant lequel j’ai notamment participé à la rénovation totale de l’installation électrique de l’Hôtel de la Prairie d’Yverdon. Ça me plaisait bien mais on bougeait beaucoup sur différents chantiers et j’avais envie de me poser pour fonder ma famille. Je voulais retrouver les miens à midi et ne plus courir derrière le temps. » Au début, il se laisse une année pour voir si la transition vers la logistique et la conciergerie lui convient. « Trente-six ans plus tard, je crois qu’on peut dire que oui », lance-t-il tout sourire.
Le décès de son fils donne une ampleur encore plus forte à son engagement
L’homme, originaire de Sainte-Croix, est porté par l’envie de prendre soin du bâti et par celle de faire des choses utiles pour les autres. Pour satisfaire son généreux appétit dans ces domaines, il a également été moniteur de gym durant près de 20 ans. Déjà rempli de sens, son engagement pour les jeunes du Val-de-Travers a pris une ampleur encore plus forte et symbolique à la suite du décès tragique de son fils dans un accident de voiture. Courageux et résilient, Michel a ensuite veillé avec d’autant plus de bienveillance et de vigilance sur des générations d’élèves à Longereuse. « Je suis très reconnaissant d’avoir pu vivre tous ces moments en famille avant l’accident. Et dans mon métier, rien ne me faisait plus plaisir que de voir la joie de vivre et l’insouciance de ces jeunes qui avaient en même temps l’intelligence de prendre leur avenir au sérieux. »
En 36 ans, j’ai haussé le ton 3 fois, notamment lors d’une rixe
Immédiatement responsable d’une petite équipe, il voit ses responsabilités et ses effectifs augmenter au fil du développement du bâtiment scolaire de Longereuse puis de la construction de la crèche attenante en 2024. « Cela a été l’apothéose de ma carrière. J’ai eu la chance d’être impliqué dès le départ au projet auquel j’ai participé à mettre en place grâce aux compétences acquises jusque-là. Jusqu’au dernier jour, je me suis levé en me demandant qu’est-ce que j’allais pouvoir faire aujourd’hui pour améliorer le lieu de vie dont j’étais responsable. » Jamais n’y a-t-il eu une baisse de motivation ou une dégradation du climat de travail à l’école ? « Je n’ai vu aucune dégradation dans le comportement des élèves, non ! En 36 ans, j’ai haussé le ton 3 fois, notamment pour intervenir lors d’une rixe. »
Kevin Vaucher
Son successeur Toni Calame : « C’est un honneur de lui succéder »
Sa retraite a été actée fin janvier 2026 et son successeur a été nommé. Il s’agit de Toni Calame ! « J’ai pleine confiance en lui, c’est un excellent choix ! Il va travailler avec le même état d’esprit que moi mais avec ses propres idées (propres, c’est le cas de le dire », assure Michel Bornand. Toni Calame se dit très fier de reprendre le flambeau tout en tirant un premier bilan positif de son entrée en fonction dans ses nouvelles responsabilités. « Surtout, je sais que ce sera difficile de faire aussi bien que Michel. C’est un honneur de lui succéder. »
Son pire souvenir ? Quand un jeune se suicide !
Quand je lui pose la question de son pire souvenir vécu au sein du collège de Longereuse, Michel Bornand réfléchit longuement. Il semble même ne pas en trouver. Et puis… « Ah si ! La pire chose que j’ai vécue – plusieurs fois – c’est le suicide d’un élève. C’est brutal pour moi aussi car je ne le vois plus du jour au lendemain. Ensuite, forcément, je suis très triste pour la famille touchée et pour l’enfant disparu qui a dû beaucoup souffrir pour en arriver à cette extrémité fatale. Souvent, il ne montre pas qu’il n’est pas bien. C’est un mal sournois. »
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