Le voilà enfin ce premier point !

C’est Loïc Verdon qui garde la cage et fait rapidement montre d’un bon jeu au pied. Ses coéquipiers ont confiance en lui puisque nombre de ballons transitent par lui. La 16^e minute lui offre l’opportunité de prouver qu’un gardien de petite taille peut sauter suffisamment haut pour dévier le cuir sur la latte. Le coup franc, pris à l’angle de 16 m 50 sur sa droite, est un avertissement sans frais.

Faute, carton jaune et 35^e minute

Matteo Ciurleo commet une faute qui ne lui vaut, heureusement, qu’un carton jaune. Ce coup franc est tiré, lui aussi, depuis l’angle de la surface de réparation mais le résultat est tout autre puisque c’est l’ouverture du score pour Erguël. Verdon n’a peut-être pas vu que le tireur était gaucher, sinon il aurait décalé son mur sur la droite évitant ainsi cette superbe balle brossée qui a fini au fond de son filet.

Deuxième mi-temps

Le coach Raphael Claudio a apporté de fines retouches dans le placement de ses demis afin de restreindre le champ d’action des milieux adverses. Val-de-Travers ne construit plus, il fait le dos rond puis, en quelques passes, voilà que Toni Barigello perfore la défense sur son côté droit et adresse une merveille de centre au second poteau où Walid Boutaleb s’est fait oublier. Cette égalisation est méritée car elle récompense une abnégation sans faille de chacun.

À la 18^e minute, Telmo Sousa Azevedo relaie Gaëtan Hugi alors que les visiteurs en sont à leur 4^e changement sans que leur jeu en soit bonifié.

À la 22^e… « Pourquoi ne tires-tu pas Toni ? » Le foot c’est comme la loterie, chaque gagnant a tenté sa chance ! Entre la 24^e et la 30^e minute de jeu, c’est Morgarten devant la cage « émeraude ». Tout y passe pour empêcher les jaunes d’enfiler le deuxième. Il reste un quart d’heure lorsque Fabio Guye tape dans la main du sortant Marco Goncalves Nogueira qui, ayant pris trop de temps, oblige son remplaçant à patienter 60 secondes sur la touche. Plus tard, Derek Lebet et Adhurim Shala prendront la place d’Evan Gaier et de Walid Boutaleb. Que ce serait-il passé si, sur la dernière contre-attaque, l’arbitre n’avait pas touché le cuir et donc interrompu la course de Toni ? Il faut savoir se satisfaire du résultat en espérant que ce point sera le déclic.

Jean-Marc Montandon