Le diamant vert du Val-de-Travers 3/9
Perdus au cœur de la forêt, Kappa, Val et Ciel se sont rendus vulnérables par eux-mêmes. Leur chasse d’un hypothétique diamant vert les a conduits à prendre des risques. Les voilà épiés par une personne dont ils ignorent l’identité. Après avoir entendu des bruits autour d’eux et être restés immobiles pour identifier le danger… plus rien ! La quiétude berce à nouveau les bois du Vallon. Le groupe décide donc de redescendre sur le village de Môtiers. En chemin, ils font la rencontre de Claude-André Montandon, le garde forestier. Il va leur faire une révélation qui va rapidement relancer leur inquiétude.
« Vous revenez de la Poëta ? Je ne veux pas vous alarmer mais je vous appelle à la prudence. Il y a un ou plusieurs rôdeurs qui traînent actuellement dans le coin. » Caché derrière une large moustache, et toujours souriant, le garde forestier a beau dégager sympathie et sérénité mais son discours n’a rien de rassurant. Le trio décide donc d’aller prévenir la police de son petit secret. Mais il faut bien admettre que cette histoire de diamant vert, qui surgit du Japon, et que l’évocation du fantôme de Rousseau ne sont pas des éléments très rationnels lorsqu’il s’agit de convaincre. Néanmoins, le représentant des forces de l’ordre locales, Gilles Walder, prend note des faits. Le responsable de la sécurité de proximité, Laurent Gossauer est également prévenu de la situation. Les allées et venues au Val-de-Travers seront désormais scrutées à la loupe.
L’entrée secrète des mines d’asphalte
Pas question de semer la panique dans la population pour le moment, chacun avancera dans ses recherches en toute discrétion. Ainsi, le trio décide de se rendre à Travers pour aller jeter un œil aux fameuses mines d’asphalte. Ciel pense que le mot manuscrit pourrait faire référence à cet endroit emblématique de la région. « Le long du cours d’eau tu chercheras. Vers la cascade tu te dirigeras et riche tu deviendras. Mais pour ça, la chute tu éviteras ! » Les mines se trouvent le long de l’Areuse et la cascade pourrait être un mot codifié pour évoquer une galerie souterraine. Une fois sur place, une guide les prend en charge. « Je connais bien ce labyrinthe de galeries, vous êtes en sécurité. Il y a une entrée secrète que personne ne connaît. Je vais vous y emmener. Vous savez, cette terre est le témoin d’une glorieuse histoire. C’est en 1711 que le premier savant moderne (Eirini d’Eyrinys) est venu identifier les premiers gisements du Val-de-Travers. Initialement, il était intéressé par les effets thérapeutiques de ce minerai qui englobe des pétroles extra-lourds de consistance visqueuse à solide. Les mines ont été exploitées de manière artisanale puis industrielle de 1712 à 1986. »
Une rencontre surprise au cœur des entrailles vallonnières
Avant d’arriver à l’entrée secrète, bien enfouie dans les profondeurs terrestres, la guide souligne encore la réalisation du « Jardin des Mineurs » en 2019. Il s’agit d’un parcours interactif qui a été créé dans le but de revitaliser le terrain en friche, situé entre le bâtiment des Mines d’asphalte et l’Areuse. La troupe est maintenant à 3 mètres de l’entrée secrète et… quelque chose cloche. Il y a du bruit à l’intérieur. Personne n’est censé connaître ce lieu qu’aucun des 22’000 visiteurs annuels n’a eu le droit de voir jusqu’à ce jour. Surprise et un peu inquiète, la guide pousse la porte de cette « crypte sacrée ». Elle et son équipe ont pris soin de se munir de pelles afin d’avancer un peu plus paisiblement vers l’inconnu. Tout à coup, ils se retrouvent éblouis par une puissante lumière. Les voilà bien engagés avec des « armes » en mains mais aucune cible distinguable devant eux. « Qui va là ? Identifiez-vous ! », enjoint une voix portée par un puissant écho. L’équipe se présente et retourne immédiatement la question. Une silhouette sort alors de l’ombre. « Posez vos pelles, vous ne trouverez ni corbeau ni diamant vert ici. Je suis Kevin Vaucher, journaliste au Courrier du Val-de-Travers. » La guide s’avance vers lui : « Oui, je vous connais. Mais comment avez-vous eu connaissance de cette entrée secrète et quelle est cette histoire de corbeau et de diamant vert ? »
Scarlett Moor – Kevin Vaucher