Plus fort que des vagues de 5 mètres !

Thomas Wilson est un Traversin au parcours plutôt hors norme. Fin juillet, il a terminé pour la troisième fois la course à la voile Rolex Fastnet. Il s’agit d’une virée en équipage et sans escale, se disputant les années impaires en Manche et en mer Celtique. Elle relie Cowes à Cherbourg sur une distance de 695 miles (environ 1120 kilomètres). Thomas officie en tant que skipper sur le bateau « Pure Attitude » qui s’est classé douzième de sa catégorie. Les vainqueurs français du trimaran SVR-Lazartigue ont bouclé la trace en 1 jour, 8 heures et 38 minutes. Un nouveau record !

120 abandons et un bateau coulé

Pour la majorité des équipages, le véritable succès a déjà été de rallier l’arrivée car cette édition a été frappée par des conditions difficiles. Des vagues allant jusqu’à 5 mètres se sont abattues sur les bateaux. Des vents ont atteint le degré 9 de l’échelle de Beaufort. Cette échelle va de 0 à 12 et le degré 9 correspond à des vents compris entre 75 et 88 km/h. Les conditions de navigation sont jugées « sérieuses » à partir de 7. Ceci a conduit à l’abandon de 120 équipages sur les quelque 450 en mer. Un bateau a même coulé durant la course.

Engagé dans la marine anglaise

Thomas Wilson a fait ses classes au Val-de-Travers avant de s’engager dans la marine anglaise au Royal Naval College de Dartmouth. Celui qui a appris le ski à l’école de ski de La Robella s’est essayé à la voile sur le lac de Neuchâtel avec ses parents. Il s’est ensuite perfectionné auprès du cercle de la voile et il a notamment participé au Tour de France à la voile en 1984. Oui, le Tour de France n’est pas réservé exclusivement aux cyclistes ! Récemment, le Vallonnier s’est installé à Southampton où il a fondé une école de voile appelée White Tip Racing Limited. Les amateurs d’aventure en haute mer peuvent le contacter à cette adresse : info@whitepracing.com. Alors, prêt à hisser la grand voile ?

KVa