Cette équipe ne grandira décidément jamais ?

Val-de-Travers – Le Locle 3-4 (2-0). Les étoiles du Courrier : *Descombes ** Barigello ***Reis

Je commence d’emblée par (un peu) autonuancer mes propos d’introduction. Val-de-Travers a réussi une première mi-temps aboutie. Pas fondamentalement en termes de jeu – les deux équipes se sont neutralisées la plupart du temps – mais en ce qui concerne la concrétisation offensive. Les « émeraude » menaient 2 à 0 à la pause et Le Locle était à quelques centimètres du KO technique !

À quelques centimètres d’un scénario bien différent

Quelques centimètres symboliques mais aussi matériels : l’envoi de Matteo Ciurleo a frôlé le but loclois dès le retour des vestiaires. Cette réussite aurait vraisemblablement assuré définitivement la victoire. À l’inverse, elle a réveillé l’instinct de survie des « rouge » qui ont autant profité de la maladresse vallonnière qu’ils ont su élever leur niveau de jeu au bon moment. Après un autogoal intervenu après un « emmêlage de pinceaux défensif », Vincenzo Piazzoni a égalisé, profitant d’une arrière-garde groggy. Tout s’est joué en l’espace de 2 minutes. À partir de là, Val-de-Travers n’a pas été très présent, à quelques exceptions près comme Toni Barigello, Julien Descombes (quelle débauche d’énergie dans les deux sens du terrain !) ou Sergio Reis.

Une équipe qui tremble devant l’enjeu

Seule équipe sur le terrain en seconde période, Le Locle a pris la tête à l’heure de jeu. Les joueurs de Raphaël Claudio sont revenus miraculeusement à égalité sur un penalty transformé par Descombes (82^e) avant de sombrer à nouveau à 120 secondes du coup de sifflet final. En un mot : cette défaite est incompréhensible, vue depuis l’extérieur du terrain ! Le coach vallonnier – dont les changements effectués en cours de rencontre a déstabilisé son groupe, semble-t-il – voulait une équipe capable d’assurer son rang sans trembler dans les rencontres décisives. Comme cela a déjà été le cas par le passé, le FC Val-de-Travers n’en a pas été capable. C’est un fait ! Les « émeraude » ont tremblé avant de tomber comme des feuilles. Et au final, ce sont les ambitions qui s’envolent.

Kevin Vaucher