Conseil général de Val-de-Travers
Deux crédits d’investissement pour l’avenir approuvés
Lundi soir, le Conseil général de Val-de-Travers a validé une demande de crédit de 3.7 millions de francs pour développer l’attractivité du site Dubied, à Couvet. Il y a six mois, le législatif avait refusé l’entrée en matière de ce projet, demandant des informations complémentaires sur les risques de pollution du site.
Lors de sa séance de lundi dernier, le législatif de Val-de-Travers s’est principalement penché sur deux demandes de crédits, l’une de 3’757’000 francs pour développer l’attractivité du site Dubied de Couvet, et l’autre de 8’350’000 francs concernant la rénovation et l’assainissement de la piscine des Combes. De ces deux demandes pour l’avenir de deux hauts lieux du Val-de-Travers, c’est la première qui a provoqué le plus de débats et divisé l’assemblée.
Pour rappel, en mai dernier, le Conseil communal avait déjà présenté ce projet de dynamisation du site Dubied et sollicité un crédit de 3.3 millions de francs.
Celui-ci prévoyait notamment la réfection de la chaussée entre l’Areuse et les bâtiments, l’achat d’une parcelle pour y construire un parking, ainsi que l’installation d’une nouvelle chaufferie du chauffage à distance de Couvet (CAD) pour permettre son développement. Une demande dont l’entrée en matière avait été refusée par la droite qui exigeait plus d’informations sur la pollution du site. Lundi soir, c’est un dossier « à peu près identique » qu’a présenté Eric Sivignon, conseiller communal en charge du dicastère du territoire, de l’énergie et de la mobilité (DTEM), mais qui apportait « des réponses notamment sur les questions de pollution ».
Liberté de vote au PLR
Comme en mai dernier, le Parti socialiste (PS), par la voix de Jean-Marc Hirschy, soutenait ce projet « ambitieux et fort » et soulignait que « ce nouveau rapport apporte toutes les réponses à ses problématiques ». « En cinq mots, c’est un très bon projet », a martelé le socialiste, et ce pour le développement économique, pour les finances de la commune et pour l’extension du CAD. Pour le POP, Philippe Vaucher a relevé « un bel exemple de projet gagnant-gagnant » et ce pour le CAD, les habitants de Couvet, l’économie locale, les rentrées fiscales, l’entretien des bâtiments et la mémoire industrielle de la région. « Il n’y a plus à hésiter », a lancé le popiste, rappelant que le projet bénéficie du soutien du Conseil d’État.
L’élue d’Agora, Marie-France Perrin, a noté que si le coût était certes « important », « il était judicieux de prendre les devants pour le développement du site », tout en annonçant la liberté de vote de son groupe. Une même liberté de vote était annoncée par le PLR.
« Six mois plus tard nous revoilà devant le même projet, mais pas avec le même montant », a déclaré Mike Cortese. Tout en reconnaissant l’importance stratégique du site et « d’un premier élan de la commune » pour son développement, le libéral-radical a remarqué que « les craintes exprimées » en mai s’étaient « confirmées » avec une augmentation des coûts. « Notre groupe demeure partagé sur ce projet », a-t-il conclu.
Opportunité à saisir
La charge la plus virulente est venue de l’UDC, par la voix de Loïc Frey, qui a dénoncé la méthode de l’exécutif qui revenait avec le projet car mécontent du vote du mois de mai. Principalement, l’UDC s’opposait à ce que la Commune investisse pour la rénovation du site à la place de propriétaires privés. « La Commune n’a pas à se transformer en investisseur immobilier », a-t-il argué, en fustigeant un crédit basé sur « un montage aux risques inconnus et aux gains incertains ». Son collègue de parti, Niels Rosselet-Christ, a, lui, dénoncé une forme de précipitation sur ce dossier de la part de l’exécutif.
Le chef du DTEM a rappelé que ce projet bénéficiait d’une « fenêtre de tir » avec l’intérêt des propriétaires, le soutien du Conseil d’État et la possibilité d’une synchronisation avec les travaux de la Grand-Rue et de Saint-Gervais pour développer le CAD. « En allant plus doucement, le train sera passé ! », a déclaré Eric Sivignon, en soulignant l’opportunité de développer 4 hectares de zone d’activité économique. Après une suspension de séance voulue par l’UDC, l’entrée en matière a été largement acceptée. Soumise au vote, la demande fut finalement validée par 25 oui, 13 refus et une abstention.
Gabriel Risold
Large majorité pour la piscine des Combes
L’autre demande de crédit de la soirée était celle de 8.35 millions de francs pour la rénovation et l’assainissement de la piscine des Combes. Comme le mentionnait le rapport, celle-ci ne correspond plus aux normes cantonales et la vétusté du système de traitement de l’eau et des conduites a amené le service cantonal de la consommation et des affaires vétérinaires (SCAV) à contraindre la Commune à proposer un projet de rénovation avant mai 2026, faute de fermeture sanitaire. L’ensemble des groupes a souligné l’importance sociale et sportive de l’infrastructure pour la région. « La piscine des Combes fait partie intégrante de notre vallée », a rappelé le socialiste Emil Margot. Toutefois, le coût important de la rénovation a engendré quelques réflexions, mais sans créer de véritable opposition. « Dynamiser une région n’est pas donné à titre gracieux », a noté le PLR Caryl Tüller. L’UDC, Jason Schweizer, a souligné que laisser la piscine se dégrader « serait la condamner ». Soumis au vote, le crédit fut accepté par 35 oui, une opposition et 3 abstentions. Ainsi, la rénovation de la piscine devrait débuter en août 2027.
