500 km pour Christian Fatton
De Grüntal (Freudenstadt, en Forêt-Noire) à Freilassing, à la frontière autrichienne avec Salzbourg, ils étaient 19 coureurs au départ à s’élancer sur un parcours exigeant de près de 500 km, répartis en neuf étapes journalières. Parmi eux, le Néraoui Christian Fatton a su tirer son épingle du jeu au terme d’une aventure aussi éprouvante que mémorable.
Christian Fatton termine à une solide 8e place au classement général. Il s’est particulièrement illustré lors des étapes les plus exigeantes en dénivelé, décrochant à deux reprises la 6e place (étapes 2 et 3), dont une avec 1098 mètres de montée.
Christian Fatton a connu des hauts et des bas. Certains jours sans énergie, des douleurs inflammatoires au genou droit l’ont notamment handicapé en descente lors des trois dernières étapes. Malgré cela, il dresse un bilan globalement positif. Les conditions de récupération étaient elles aussi spartiates : nuits dans des salles de gymnastique peu chauffées, repas souvent pris dans le sac de couchage, sans véritable confort. « Pas de luxe, il faut vraiment aimer ça », résume-t-il.
Sa meilleure performance reste une moyenne de 9 km/h lors de la troisième étape, avec 800 m de dénivelé, tandis que la huitième étape, longue de 67,5 km, s’est révélée la plus difficile, bouclée à environ 6,5 km/h en raison de douleurs et d’un manque d’énergie.
Le vainqueur, René Strosny (51 ans), spécialiste des courses à étapes, n’était pas un inconnu pour Christian Fatton. Les deux hommes s’étaient déjà affrontés en 2004 lors du Swiss Jura Marathon entre Genève et Bâle. Un souvenir resté vif et évoqué avec humour aujourd’hui encore.
