Quand le Vallon marche sur les crêtes !

Amanda Thiébaud a plus d’un moteur pour la propulser. Quand elle ne fait pas du rallye, c’est à la force de ses jambes qu’elle aime avancer. Adepte de trails et de sports d’hiver, l’ancienne Vallonnière voulait vivre « cette belle expérience et cette incroyable aventure » de la Patrouille des glaciers depuis 2020. Elle s’y était inscrite d’ailleurs lorsque le Covid est arrivé et a emporté son « rêve » avec lui. Mais Amanda a gardé cette idée bien en tête.

Difficulté de trouver une remplaçante

« Je savais que je voulais la faire et que j’allais la faire un jour ou l’autre. Il a juste fallu un peu de temps pour que tous les feux soient au vert. » En plus d’être seulement tous les deux ans, la patrouille est à faire en équipe, ce qui nécessite d’embarquer deux autres personnes avec soi ainsi qu’un ou une remplaçante. « Ça n’a pas été trop compliqué de motiver deux autres copines mais cela a été plus complexe de trouver la remplaçante. » Un rôle ingrat puisqu’il faut quand même se préparer physiquement en sachant pertinemment qu’il n’y a aucune chance de participer à l’événement sauf si un membre du trio venait à se blesser. Heureusement, cela n’a pas été le cas pour Amanda qui est partie en Valais avec une autre Vallonnière (Kelita Paillard) ainsi que Delia Paillard.

Investissement personnel, physique et financier

« Avant de parler de la course elle-même, moi je retiens déjà les six bons mois d’entraînement durant lesquels on a vraiment passé des moments forts ensemble. C’est un gros investissement personnel de se préparer à la patrouille car le manque d’enneigement dans la région nous a poussées à nous rendre fréquemment en Valais. » En plus d’être personnel, l’investissement est aussi financier : une inscription coûte environ 1500 francs. « Et contrairement au grand parcours (57.5 km et 4400 mètres de dénivelé) – qui comprend l’hébergement – il faut ajouter les frais d’hôtel pour le petit tracé (29.6 km, 2200 mètres de dénivelé). » Ah oui, ça pique au niveau de la facture globale. Mais ce qui pique surtout, c’est le départ, fixé pendant la nuit pour le trio emmené par Amanda…

Départ à 4 h 30 : ça pique !

« Effectivement, ça piquait un peu à 4 h 30 (rires). En plus, on n’a pas beaucoup dormi avec l’excitation du départ qui se rapprochait. Mais on n’avait aucun objectif de temps, on voulait juste aller au bout les trois ensemble donc on a vécu le truc sans pression. » Les coups de stress sont venus des barrières horaires (20% d’abandon ou de disqualification) et de l’hélicoptère qui a survolé le trio pour évacuer des participantes. Au final, Amanda, Kelita et Delia ont bouclé leur périple en un peu plus de 10 heures. « On ne va pas se mentir, c’est incroyable comme expérience. Il y a notamment beaucoup de monde qui nous encourage dans certains cols mais on en avait marre à la fin (rires). » Mais heureusement, sur la crête des émotions, la fierté de l’avoir fait a rapidement pris le dessus !